Entre faste royal et sang révolutionnaire
Plus vaste place de Paris, la Place de la Concorde est un témoignage saisissant de l’Histoire de France, entre grandeur monarchique, révolution sanglante et harmonie républicaine. Située entre les Champs-Élysées et le Jardin des Tuileries, elle relie le pouvoir à la culture, la mémoire à la splendeur.
Son nom évoque aujourd’hui la paix (« concorde »), mais elle fut autrefois le théâtre d’exécutions tragiques, dont celle de Louis XVI et Marie-Antoinette. Aujourd’hui, elle est dominée par l’obélisque de Louxor, flanquée de fontaines inspirées de Rome, et sert de carrefour monumental à l’histoire, à l’art et au pouvoir.
Histoire en 6 actes
- 1755 : Création de la place par l’architecte Jacques-Ange Gabriel, dédiée à Louis XV.
- 1792–1795 : Rebaptisée Place de la Révolution ; installation de la guillotine : 1 200 exécutions.
- 1793 : Exécution de Louis XVI, puis de Marie-Antoinette.
- 1836 : Installation de l’obélisque de Louxor, don de l’Égypte (Ramsès II).
- XIXᵉ siècle : Ajout des fontaines monumentales et des statues allégoriques des grandes villes de France.
- Aujourd’hui : Elle accueille événements, célébrations nationales, et point de passage central du Grand Axe.
Clés architecturales
- Obélisque égyptien de 23 m et 230 tonnes, gravé de hiéroglyphes racontant les exploits de Ramsès II.
- Deux fontaines monumentales (Fontaine des Mers & Fontaine des Fleuves), de style néo-classique.
- Colonnes rostrales à l’entrée des Champs-Élysées.
- Statues assises représentant huit grandes villes françaises (Lyon, Marseille, Lille…).
- Pavillons d’angle : chef-d’œuvres de l’architecture XVIIIᵉ, l’un abrite le Crillon, palace mythique.
- Perspective royale : elle s’inscrit dans l’axe Louvre–Tuileries–Champs-Élysées–Arc de Triomphe–La Défense.
Personnages & œuvres
- Jacques-Ange Gabriel, architecte de la place.
- Louis XV, dont la statue équestre trônait initialement au centre.
- Louis XVI & Marie-Antoinette, guillotinés ici en 1793.
- Napoléon, souhaitait y ériger une colonne triomphale.
- Jean-François Champollion, qui déchiffra les hiéroglyphes de l’obélisque.
- Le peintreClaude Monet, fasciné par les lumières de la Concorde.
Anecdotes savoureuses
- L’obélisque, offert par le vice-roi d’Égypte, a mis 7 ans à être transporté et dressé à Paris.
- Sur son socle sont gravées les techniques du XIXᵉ siècle utilisées pour son érection, comme un manuel pédagogique.
- Un capuchon doré a été ajouté en 1998 au sommet pour remplacer le pyramidion manquant.
- La place a changé de nom plus de 5 fois : Place Louis XV, Place de la Révolution, Place de la Charte, Place de la Concorde…
- Le pavillon Gabriel a vu passer des têtes couronnées, des artistes, et… James Bond (dans Dangereusement vôtre).
En résumé :
On est ici sur la plus grande place de Paris, et l’une des plus chargées en symboles. C’est à la fois la mémoire sanglante de la Révolution, l’élégance de l’Égypte antique, et la grandeur de l’urbanisme français. Chaque pierre, chaque fontaine, chaque statue raconte une époque. Et si l’obélisque pointe aujourd’hui vers le ciel, c’est peut-être pour nous rappeler combien l’Histoire a élevé – et renversé – les puissants.